磁选机是磁选工艺中不可或缺的机械设备之一。它对矿物的磁选主要是依靠可产生磁场的磁源，即磁系。我们通过分类介绍不断深化对磁选机磁系变化规律的研究。根据磁系中磁极的配置方式，可将磁系分成开放磁系和闭合磁系两种，下面具体介绍这两种磁系。
开放磁系是指磁极在同一侧作相邻配置且磁极之间无感应磁介质的磁系。按磁极的排列方式分为曲面磁系和平面磁系两种，前者用于弱磁场筒式磁选机，后者用于带式磁选机。开放磁系磁路长，磁阻大，漏磁多，产生的磁场强度低，用于分选强磁性矿物的弱磁场磁选机。
闭合磁系是磁极作相对配置的磁系。分选空间即磁极间的空气隙。通常空气隙较小，磁通通过空气隙的磁阻小，漏磁少，故分选空间具有较强的磁场，用于分选较弱磁性矿物的强磁选机。闭合磁系的磁场特性与磁极形式和填充介质特性有关，但这种磁系的处理能力较低。
在闭合磁系中，一种是具有一定形状的单层感应磁极与原磁极构成闭路的磁系，一种是相对磁极间装有特殊形状的铁磁介质的磁系。对前一种磁系，形成的分选空间是单层的，原磁极常为平面或槽形磁极，感应极多为尖齿或平齿极，目的是使磁通在感应极上形成合理密集状态，使分选空间产生强磁场和大的磁场梯度。对后者可进一步提高磁场梯度和磁场力，常见的磁介质有球、棒、齿板、钢板网和钢毛等，这些磁介质的曲率半径顺次变小，单磁场梯度和磁场力依次增大。